20 ans de vie associative ! Retour sur le chemin parcouru depuis la création du GEM jusqu'à aujourd'hui.

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2005 — La naissance du GEM

Tout commence en 2005, avec la volonté commune de plusieurs acteurs engagés dans le champ de la santé mentale. Le GEM voit le jour grâce à la mobilisation de personnes directement concernées, accompagnées de partenaires associatifs : le GAPAS, l'UNAFAM et Nord-Mentalités. Au départ, c'est le GAPAS qui prend en charge la gestion de la structure, le temps que l'association trouve ses marques.

2006–2008 — Les premières installations

L'association grandit et s'installe progressivement. Une première étape importante : l'installation rue de Wazemmes, qui ancre le GEM dans un quartier et lui donne un vrai lieu de vie. 

Après quelques années de rodage, le GEM entre dans une période de stabilité et d'autonomie. C'est une étape décisive : l'association prend en main sa propre gestion — administrative, financière, ressources humaines — tout en déléguant la comptabilité à l'URIOPSS. Le GAPAS reste présent en tant qu'association marraine, disponible en soutien ponctuel.

2009–2022 — La vitesse de croisière​

Durant cette période, le GEM fonctionne à plein régime :

• 50 à 60 adhérent·e·s actifs

• Environ 150 personnes accueillies chaque année

• 2 à 3 salarié·e·s

• Un conseil d'administration (actif jusqu'en 2017)

• Des réunions régulières : 1 à 4 réunions de bureau par mois, 1 à 2 réunions d'adhérent·e·s, et une assemblée générale annuelle

Cette période illustre ce que peut être un GEM qui fonctionne : un espace géré collectivement, ancré dans la vie de ses membres et dans son environnement, au service de l'entraide et de la convivialité.

2023–2025 — Une période de crise

Les années 2023 et 2024 sont plus difficiles. Le GEM traverse une crise importante, marquée par plusieurs départs simultanés : les deux salarié·e·s quittent l'association, et six membres du bureau sur sept démissionnent. En 2024, l'association ne parvient pas à salarier durablement un professionnel  Un état des lieux est réalisé, qui conclut que le fonctionnement du GEM ne correspond plus aux exigences du cahier des charges des GEM. Face à cette situation, les adhérent·e·s se prononcent en faveur d'une gestion temporaire.

En 2025 vient l'installation rue de Valmy, une nouvelle adresse qui marque une nouvelle étape dans l'histoire de l'association.

Des difficultés financières s'ajoutent aux défis déjà présents. L'ARS (Agence Régionale de Santé) exige la mise en place d'une gestion temporaire, confiée au GAPAS — le partenaire historique du GEM depuis ses débuts. Cette étape, bien que délicate, représente aussi une opportunité de se ressourcer, de se réorganiser et de préparer un nouvel élan.

Et maintenant ?

L'histoire du GEM est celle d'une association vivante, portée par des femmes et des hommes qui croient à la force de l'entraide. Elle connaît des hauts et des bas, comme toute aventure collective. Ce qui ne change pas, c'est l'esprit qui l'anime depuis le début : créer un espace où chacun·e peut trouver sa place, être écouté·e et aller mieux ensemble.

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